花钱留学，究竟能获得什么？每个人的答案都不一样，小林说，她很早就想拥有硕士学历，因此去年结婚后，她就辞掉了工作，开始准备考研和出国，父母和丈夫都很支持她。她说自己实际上并不抱期望，留学回去后，工作就能再上一个台阶，“只是完成一个长久以来的愿望。”
轩轩的目标更明确一些，她本科是在国内一所二本医学院读的，毕业时原本打算考研，定下了冲击顶尖名校的目标，考研失败后，她开始琢磨出国。因为本科期间一直在做化学试验，比较枯燥，所以她给自己定下的职业规划是偏新药临床试验。结果发现伦敦国王学院新设了一个专门针对药企新药临床试验的药学专业，“既然毕业想做这份工作，为什么不直接来学呢？”
她原本是在2019年申请的伦敦国王学院，接到了药物开发科学专业的offer，但赶上2020年疫情，国内雅思考试取消，她第二年又重新申请，被调剂到了现在的专业。在这个专业里，轩轩感觉学业压力很大，“我们没有大学期之说，每个月一篇论文，一个考试，一直这样循环。”
按计划，轩轩本应该在今年8月底提交毕业论文，但今年五六月份，因为压力太大，她申请了延期到10月提交论文。这之后，原本打算毕业就回国的轩轩再次改变职业规划，希望留在英国工作。在搬家的一系列事宜中，她再次申请了延期提交毕业论文。
但对轩轩来说，她很庆幸选择了现在的专业，“它（课程设计）跟药物临床试验整个流程非常契合”。她说自己的老师中，除了有本校的教授，也有世界顶级药企的高管，平时也大多是一二十人的小班教学，算是理想状态。她的同学中，不少人都有行业经验，但依然选择再次充电，甚至在课堂上，平时偶尔也有药企的员工前来听课，平时的作业实操性也很强，“根据现有的法规来设计临床试验流程。” 出国前，轩轩原本打算毕业就回国，但经历了一年的学习之后，她打算留在英国工作。
不过像轩轩一样，直接冲着职业规划选择专业的学生并不占主流，对更多的中国留学生来说，文凭依然更重要。路明非2021年从国内某三本院校毕业时，就是仔细权衡了国内考研难度后选择申请英国学校的。在他看来，“（出国）本质就是拿到文凭，无非一个在国内，一个在国外。”
路明非也不期待海外经历给自己带来更好的待遇，“这是不切实际的，文凭就是一张纸。只不过有时候本科文凭确实不够，比如管理岗的升迁，也是需要文凭的，所以我的目标很明确。文凭就是个敲门砖，放平心态，回到工作岗位还是看能力的。”
